W 1971 roku 22-letnia Alta Highsmith z Fort Worth w Teksasie była rozwiedzioną samotną matką 21-miesięcznej córki o imieniu Melissa. Kobieta zamieściła ogłoszenie w lokalnej gazecie, szukając opiekunki dla swojej córki. Pewnego sierpniowego dnia dostała odpowiedź, która wydała się jej wybawieniem. Kobieta przedstawiająca się jako Ruth Johnson, zadzwoniła do Alty informując ją, że ma duży dom z dziedzińcem, a opieka nad dziećmi to jej pasja. Kobiety umówiły się na rozmowę w restauracji, w której pracowała Alta, ale Ruth nigdy się nie pojawiła. Zamiast tego zadzwoniła ponownie, tłumacząc, że coś jej wypadło i dając wiarę, że naprawdę chcę tą pracę. Udobruchana Alta zgodziła się przyjąć kobietę w swoim domu, aby ta mogła zabrać Melisę do siebie.Ta decyzja prześladuje ją przez całe życie.
Około 7:30 rano, 23 sierpnia, kobieta znana jako Ruth przybyła do domu Alty w kompleksie apartamentów Spanish Gate. Alta wyszła już do pracy więc nigdy nie miała okazji zobaczyć twarzy „opiekunki”, ale w mieszkaniu była jej współlokatorka. Opisała Ruth jako dobrze ubraną kobietę, która nosiła białe rękawiczki, ale jednocześnie podała wątpliwość, że Ruth mogła być także mężczyzną w damskiej odzieży. Mimo tego przekazała dziewczynkę tajemniczej opiekunce, wraz z sukienką, bucikami na zmianę, oraz paczką pampersów. Kiedy Alta wróciła wieczorem z pracy do domu, czekała i czekała, ale Ruth nigdy nie przyprowadziła Melissy z powrotem. Od tamtej pory nie było po niej śladu, a Ruth Johnson (której imię to prawdopodobnie pseudonim) nigdy nie została zidentyfikowana. Jeśli Melissa nadal żyje, dziś jako 48 letnia kobieta, może nawet nie mieć świadomości, że dorastała w rodzinie, która nie była jej biologiczną. Na wielu portalach społecznościowych, internauci udostępniają jej fotografię licząc na to, że przyjdzie czas w którym Melissa spojrzy na zdjęcie i rozpozna w nim siebie.
